Protective and risk factors

Suicidal behaviour is not due to a single cause, but is a complex problem involving a number of risk factors combined with a lack or scarcity of protective factors.

A risk factor is any identifiable characteristic or circumstance in an individual or group that is associated with an increased likelihood of an event occurring.

It is important to note that the presence of one or more risk factors does not imply that something will happen, it is not a cause, but a factor that is associated with a health problem.

Protective factors are resources or conditions (biological, environmental, social, etc.) available to individuals or groups that reduce the probability of suffering a certain health problem. In the field of mental health, these are circumstances that increase the capacity to cope with situations of risk or vulnerability.

Risk and protective factors associated with suicidal behaviour have been identified. As a multi-causal phenomenon, there are personal, family, sexuality-related, academic/work-related and social factors.

Risk factors are not necessarily warning signs, they do not determine whether or not a person will develop suicidal behaviour, but they do increase the likelihood of suicidal behaviour, so it is very important to be aware of them and to take action on them.
Similarly, the presence of several protective factors is no guarantee that suicide will occur.

The main risk and protective factors associated with suicidal behaviour are:

FACTORES DE RIESGO FACTORES DE PROTECCIÓN

FACTORES PERSONALES

  • Presentar tentativas de suicidio previas
  • Sufrir desesperanza, dolor, sensación de fracaso personal…
  • Tener depresión o alguna otra enfermedad mental.
  • Mostrar alta impulsividad
  • Baja tolerancia a la frustración
  • Escasez de habilidades para resolver problemas
  • Abusar de sustancias como el alcohol y otras drogas
  • Ser o haber sido víctima de violencia de cualquier tipo
  • Sufrir aislamiento y soledad no deseada
  • Acceso a medios letales
  • Tener un buen estado de salud física y mental
  • Autoestima saludable
  • Mostrar habilidades sociales y recursos de afrontamiento saludable ante dificultades
  • Buenas habilidades de comunicación
  • Capacidad para regular las propias emociones
  • Existencia de creencias espirituales
  • Valores de cooperación, respeto, amistad…
  • Una red social de apoyo y calidad

 

FACTORES DE RIESGO FACTORES DE PROTECCIÓN
FACTORES FAMILIARES
  • Antecedentes de suicidio familiares
  • Problemáticas en la estructura y el funcionamiento familiar
  • Entorno muy exigente y poco flexible
  • Enfermedad física y/o mental en la familia
  • Abuso de sustancias nocivas por parte de familiares
  • Maltrato de cualquier tipo en este entorno
  • Relaciones familiares saludables
  • Buena cohesión entre los diferentes miembros familiares
  • Existencia de confianza, respeto, flexibilidad y seguridad
FACTORES DE RIESGO FACTORES DE PROTECCIÓN
FACTORES RELACIONADOS CON LA SEXUALIDAD
  • Malestar acerca de su identidad de género y/u orientación sexual
  • Sufrir o haber sufrido violencia por estos motivos
  • Ser o haber sido víctima de violencia de género, abuso sexual…
  • Acceso a recursos de ayuda
  • Educación sexual de calidad
  • Desenvolverse en un ambiente respetuoso con su identidad u orientación sexual
FACTORES DE RIESGO FACTORES DE PROTECCIÓN

FACTORES ACADÉMICOS Y LABORALES

  • Sufrir acoso escolar/laboral
  • Alto nivel de autoexigencia
  • Malestar acerca del propio desempeño
  • Inexistencia de formación y protocolos de actuación ante esta problemática
  • Relaciones saludables entre iguales y el resto de los miembros de la institución
  • Existencia de formación y protocolos acerca de cómo prevenir y abordar la conducta suicida
  • Conexión con recursos de ayuda externos
FACTORES DE RIESGO FACTORES DE PROTECCIÓN
FACTORES COMUNITARIOS Y SOCIALES
  • Acontecimientos vitales dolorosos: pérdida de un ser querido, ruptura de pareja. Estar en duelo.
  • Desempleo, fracaso escolar
  • Soledad no deseada y aislamiento
  • Dificultad para acceder a recursos comunitarios y sanitarios
  • Mitos, tabúes y desconocimiento sobre el suicidio
  • Apoyo social de calidad
  • Acceso a recursos de ayuda eficaces
  • Fomentar la concienciación social y la información veraz sobre esta problemática